이란 전쟁 "승자는 한국"… 전 세계가 줄줄이 "제발 도와줘" 손 내미는 이유

이란 전쟁 "승자는 한국"… 전 세계가 줄줄이 "제발 도와줘" 손 내미는 이유

정지은 기자 님의 스토리

 

천궁-II 성공 조명 / 출처 : 게티이미지뱅크

 

한 번도 실전에 투입된 적 없던 한국산 방공시스템 천궁-II가 UAE에서 처음으로 ‘진짜 전쟁’을 맞닥뜨렸다. 결과는 29기 격추, 96%의 요격 성공률이라는 압도적인 수치였다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 2일 “이란 전쟁이 한국 방산업계의 힘을 보여줬다”며 천궁-II의 성공을 집중 조명했다. 전 세계 방위산업 전문가들이 주목한 건 단지 높은 명중률만이 아니었다.

천궁-II 요격미사일은 약 100만 달러로, 미국 패트리엇 PAC-3(약 400만 달러)의 4분의 1에 불과하다. 스팀슨센터 켈리 그리코 선임연구원은 “가격 경쟁력뿐 아니라 빠른 납기와 기술 공유 의지가 한국 방산의 핵심 무기”라고 분석했다.

실제로 이란 전쟁 발발 후 첫 한 달간 LIG넥스원 주가는 45%, 한화에어로스페이스는 12% 급등했다. 반면 같은 기간 미국 방산업체들은 오히려 주가가 하락했다.

록히드마틴 아칸소 공장은 PAC-3 미사일 조립에 6주밖에 안 걸리지만, 필요한 부품을 확보하는 데는 3년이 소요된다.

2022년 우크라이나 전쟁 이후 폭증한 글로벌 방공 수요를 미국 업체들이 감당하지 못하는 사이, 한국 기업들이 그 공백을 메우기 시작했다.

 

실전이 증명한 천궁-II의 기술력

 

천궁-II 성공 조명 / 출처 : 뉴스1

 

천궁-II의 UAE 실전 배치는 한국 방공 무기체계 역사상 최초의 성공 사례다.

탄도미사일과 자폭 드론이 뒤섞인 복합 공격을 96%의 정확도로 방어했다는 것은, 단순히 ‘값싼 대안’이 아닌 ‘검증된 최고 수준의 무기체계’임을 입증한 셈이다.

이미 UAE 10개 포대에 이어 사우디아라비아 10개 포대, 이라크 8개 포대 계약을 체결한 천궁-II는 중동 방공망의 핵심 축으로 자리잡았다.

CSIS의 제리 맥긴 분석관은 “값싸고 쉽게 구할 수 있는 무기 시장에 분명한 기회가 있으며, 한국 기업들이 그 틈을 메우고 있다”고 평가했다.

단순 가격 경쟁을 넘어 구매국의 안보 체계에 한국 기술이 깊숙이 결합하면서 ‘대체 불가능한 파트너’로 자리매김하고 있다는 분석이다.

 

수직통합 생산체계, 미국도 못 따라잡는다

 

천궁-II 성공 조명 / 출처 : 뉴스1

 

K-방산의 경쟁력은 1970년대 박정희 정부 시절 구축한 방위산업 기초에서 출발한다.

당시 북한 위협과 주한미군 철수 결정에 대응해 재벌 기업들이 방산 사업에 뛰어들었고, 민간 중공업 경험을 축적하며 수직 통합 생산 체계를 완성했다.

이 구조적 강점이 지금 빛을 발하고 있다. 미국 업체들이 냉전 종식 후 불안정한 발주에 신규 투자를 꺼린 사이, 한국 기업들은 꾸준히 생산 능력을 확대했다.

트럼프 행정부가 록히드마틴과 레이시온에 생산능력 강화를 촉구했지만, 불안정한 글로벌 공급망에 의존하는 미국 기업들의 속도 개선은 쉽지 않을 전망이다.

미국이 스위스의 패트리엇 주문을 ‘우크라이나 우선 공급’ 이유로 수년 지연시키자, 스위스 국방조달청장이 2월 처음으로 서울을 공식 방문한 사례는 시사하는 바가 크다.

천궁-II의 실전 성공은 K-방산이 ‘저가 대안’에서 ‘필수 파트너’로 격상됐음을 보여준다. 가격과 속도, 기술 공유 의지라는 삼박자를 갖춘 한국 방산이 글로벌 시장에서 어디까지 영향력을 확장할지, 전 세계가 주목하고 있다.

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*뉴스출처: https://www.reportera.co.kr/military/cheongung-ii-iran-war-96-percent-interception-k-defense-global-showcase/

 

 

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